La estrella anotó 40 puntos e igualó un juego muy adverso ante Indiana. Pero fallaron 20 libres y los visitantes acertaron un último tiro milagroso: 79-77.
George Hill acertó un disparo elevado sobre Dwight Howard y Pau Gasol a una décima de segundo del final e Indiana sacó pecho ante la metralla de 40 puntos de Kobe Bryant -acumula 114 partidos en su carrera llegando a esa cifra – para derrotar 79-77 a los Lakers en Los Angeles.
Hill terminó con 19 puntos, incluido su gran disparo crucial para los Pacers, que vencieron de visitantes por tercera ocasión consecutiva a los Lakers tras perder los 11 primeros encuentros de serie regular desde la inauguración de la cancha del Staples Center, en 1999.
David West anotó 16 puntos y Paul George, 12, en el primer partido de una tanda de cuatro encuentros que Indiana disputará de visitante. Los Lakers estaban cerca de registrar la puntuación más baja en un partido y el peor porcentaje en lanzamientos en la historia del equipo, pero consiguieron ocho unidades consecutivas en los minutos finales. Empataron 74-74 con una volcada de Howard a 1:56 de la conclusión del encuentro.
Pero entonces llegó una crisis de tiros libres. Howard y Metta World Peace fallaron cuatro consecutivos para Los Angeles, que apenas convirtieron 23 de 43 lanzamientos desde la línea en todo el juego.
La firme defensa de los Pacers había anulado la intensidad de la ofensiva de los Lakers durante la mayor parte del encuentro, pero Bryant acertó un disparo de tres puntos a 24,5 segundos de la conclusión, igualando el tanteador (77-77) y desafiando a una gripe que puso en duda su participación en el encuentro. Pero luego llegó la canasta de Hill y ahora los Lakers acumulan dos victorias y tres derrotas con el nuevo entrenador, Mike D’Antoni.
En otros partidos, el argentino Luis Scola anotó 14 puntos (6/10 en dobles) y bajó 4 rebotes en la victoria de Phoenix Suns contra Cleveland Cavaliers por 91-78. Houston tuvo otra vez a James Harden como goleador (24) para superar a Toronto 117-101, Philadelphia le ganó 100-98 a Dallas y Minnesota 97-89 a Sacramento.
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